長宗我部元親の嫡子。弥三郎信親。母は明智光秀の重臣・斎藤内蔵助利三の妹
織田信長より諱を受け「信親」と称した。文武にあかるく智謀の将として家臣から信頼され、元親の期待も厚かった
豊臣秀吉の九州征伐の先鋒として父と共に出陣。戸次川の戦いで総大将・仙石秀久の無謀な作戦で敵中に孤立
島津家久の大軍を相手に信長より拝領した左文字の太刀を振るって戦い討死した

長宗我部国親の嫡子。母は美濃・斎藤氏。通称・弥三郎。宮内少輔。土佐守
背ばかり高く、色白でろくに口もきけず「うつけ者」「姫若子」といわれた
しかし初陣で敵の首七十以上あげ、武勇をとどろかせる
その年に国親が没して家督を継ぎ、本山氏をはじめ近隣の諸豪族を討伐した
国司・一条兼定を豊後に追って、翌年に土佐一国を統一。ついで阿波・三好長治を滅ぼし、十河城を落として讃岐統一。河野通直を下して伊予を平定して四国を統一した
織田信長没後に柴田勝家と組み羽柴秀吉と対立したが、秀吉の四国征伐に降伏し土佐一国九万八千石を安堵された
九州征伐には先発軍として嫡男・長宗我部信親とともに出陣。仙石秀久・十河存保と豊後に渡るが、島津軍と戸次川で戦い敗れ信親を失い、自身はからくも危機を脱した
その後居城を岡豊から大高へ移した。小田原攻めでは水軍を率いて出陣し、帰国後に居城を浦戸に移した
文禄の役にも出陣し、帰国後に伏見城の工事を分担。浦戸に漂着したイスパニア船サン・フェリペ号の貨財を秀吉に献じ賞される
四男・長宗我部盛親と連名で百ヶ条の掟書を制定し、家臣・農民らの訴訟・刑法を規定した
再び朝鮮に渡り各地に転戦し帰国。この間に盛親を嗣子に定めたが、反対の一族重臣を殺害し、二男・三男を幽閉するなど晩年は人格的に批判が多いが、仏教・儒学に関心を持ち、和歌・連歌・茶の湯にも深い嗜みをもった。秀吉逝去の翌年に伏見の邸で没した